Seurakunnan ja kirkon historia

Kuninkaallisen majesteetin kiertokirjeellä 12.11.1784 perustettiin Lappajärven seurakuntaan kuuluva Soinin Saarnahuonekunta. Tähän saarnahuonekuntaan yhdistettiin osia Pietarsaaren ja Tampereen rovastikunnista. Suurimman asujaimiston uusi saarnahuonekunta sai entisistä Lappajärven alustalaisista, mutta huomattavan osan myöskin Ruoveden ja Keuruun seurakuntien asukkaista.

Näin syntyi Alajärven, Karstulan ja Ähtärin pitäjien rajamaille uusi 567 neliökilometrin suuruinen seurakunnan alku – taloluku nykyisen Soinin alueella oli siihen aikaan kymmenkunta – kirkon rakentamisen aikaan v. 1793 noin 20-30 ja asukasluku n. 200-300 henkeä.

Pitäjänkokouksessa 6.2.1791 käsiteltiin voimakkaasti kirkon rakentamisasiaa. Tilanne ratkesi, kun päätettiin ostaa pappilan virkataloksi ¼ manttaalin tila Erkki Juhonpoika Vakkurilta 222 taalarin ja 10 killingin kauppahinnasta. Kauppakirja tehtiin 2.4.1792. Kirkon rakennuspaikka määrättiin Mäkäränmäelle, silloisen talvitien varteen. Paikalla oli sijainnut taikinamäen torppa, jonka haltija oli maaliskuun hankikelillä 1793 kelkkonut mökkinsä hirret pois kirkon paikalta nykyisen keskustan tuntumaan.

Kirkon rakensi 1793 yhdessä seurakuntalaisten kanssa kuortanelainen Yrjäänä Lepistö. Kirkkoa on korjattu v. 1885 Juho Kuorikoski, v. 1962 Veikko Larkas ja viimeisin peruskorjaus v. 1992 arkkitehti Matti Klemola.

Ensimmäinen kirkko on ollut vaatimaton, matala rakennus, torniton, paanukattoinen, vuoraamaton ja maalaamaton. Ikkunoista on ollut 8 ja ylhäällä puolikuun muotoiset. Ei minkäänlaisia lämmityslaitteita, sisältäkin maalaamaton. Saarnastuoli on ollut kuitenkin vihreäksi maalattu kuten nykyäänkin, sen kyljissä 4 evankelistan kuvaa. Katon yläpuolella kullattu Karitsa, joka kantaa Voiton lippua, alapuolella hopeoitu kyyhkynen, Pyhän Hengen vertauskuvana. Lisäksi saarnastuolin katon reunoilla on ollut 5 veistettyä kuvaa (pillipiiparit).

Thomas Kiempe maalasi alttaritaulun ”ehtoollisen asetus” , jonka hän lahjoitti seurakunnalle v. 1794. Vanha alttaritaulu on nykyään seurakuntasalin seinällä.

Aivan kirkon vieressä on kellotapuli, joka on rakennettu vuonna 1794. Kirkonkello, 85 leiviskän painoinen, hankittiin heti tapulin valmistuttua. Kello oli valettu 1794 Johan Jaakob Mårtenssonin lesken luona Tukholmassa. Kellon laidassa kutsusanat: ”Huomaa kristitty ääneni kaiku, joka kutsuu sinua kuulemaan Herran sanaa”.

Pienempi kirkonkello 40 leiviskän painoinen, päätettiin ostaa kuntakokouksessa 27.4.1880. Kello asetettiin paikoilleen 27.11.1885 ja sitä soitettiin alun perin ympäri. Laidassa on kutsusanat ”Soittakaamme Herralle, veisatkaamme hänelle”.

Keisarillisen Senaatin päätöksellä 10.10.1859 Soinin saarnahuonekunta muutettiin Alajärven seurakunnan kappeliksi ja itsenäiseksi seurakunnaksi vuonna 1895.